Vlad Tepes dit Vlad l'empaleur surnommé Dracula (né en décembre 1431 à Schässburg/Sighişoara mort en 1476 à Bucarest),
Dracula viendrait du nom latin draco qui veut dire dragon ou diable ou encore du mot slave dr kol qui signifie pieu ou pal.a été prince de Valachie en 1448, puis de 1456 à 1462 et en 1476
Durant son enfance, Vlad Tepes dit Dracula, fut pris en otage par les Turcs qui faisaient pression sur son père Vlad II, alors sur le trône de Valachie.
Une fois au pouvoir, il dut constamment défendre son territoire contre les Hongrois et les Ottomans tout en maintenant l'ordre sur ses terres.
Pour arriver à ses fins, il fit régner la terreur par des actes sanguinaires. Il empalait ses ennemis vaincus sur des pieux. La légende veut qu'il ait éventré une femme pour vérifier qu'elle était enceinte.
Il fut tué et décapité lors d'une bataille. Sa tête aurait été promenée par les vainqueurs à travers tout l'empire.
En 1474 paraît, officiellement, un texte allemand intitulé "L'histoire du Prince Dracula" et relatant les actes sanguinaires de cet homme.
La Valachie:
La Valachie fut la première formation étatique médiévale roumaine, devançant de quelques décennies la Moldavie, sa voisine du nord-est. Cette dernière n'apparaît sur la carte politique de l'Europe du sud-est qu'au milieu du XIVe siècle, comme marche hongroise face aux Tatars de la Horde d'Or. Dans la seconde moitié du siècle, la Moldavie atteint ses frontières naturelles, la Mer Noire, le Dnestr, le Bas-Danube et les Carpates orientales. Elle était ainsi la voisine directe de la Lituanie, ce qui explique son entrée dans la sphère politique polono-lituanienne après l'union de Krevo en 1386.
La fin tragique
En 1476, Vlad est reconnu à nouveau comme prince de Valachie, mais il ne se réjouit que peu de temps de son troisième règne. Il est assassiné à la fin du mois de décembre 1476 à Bucarest. Le corps de Vlad Ţepeş est décapité et sa tête envoyée au sultan, qui la pique sur un pieu comme preuve qu'il est bien mort. Vlad Ţepeş est enterré au monastère de Snagov, sur une île proche de Bucarest. Selon l'historien réputé Constantin Rezachevici, ce tombeau pourrait être situé sur la localité du monastère de Comana (Constantin Rezachevici „Unde a fost mormântul lui Vlad Tepes?“ (II), Magazin Istoric, nr.3, 2002, p.41).
Des études récentes ont montré que le « tombeau » de Vlad Ţepeş au monastère de Snagov ne contient que quelques ossements de chevaux, datés du néolithique, et ne correspondent pas aux vrais restes du prince valaque.
Descendants
Il était marié légitimement à Ilona Hunyade, s½ur de Mathias I Corvin le Juste (Mathias Corvin), roi de Hongrie. Dans cette branche tous ses descendants porteront le nom de Drăculea : son fils Vlad, ses petit-fils Vlad de Sinesti et Ion de Sinesti, son arrière petit fils Ioan de Band.
Sa descendance non légitime, issue de sa liaison avec la fille de l'armaş Dracea de Manesti, est plus visible :
• son fils est Mihnea Ier cel Rău (Mihnéa "Le Mauvais"), prince de Valachie de 1508 à 1509, et épousera Voica, fille de Vlad IV Călugărul, il mourut en 1510;
• sa petite fille est Ruxandra Dracula, qui épousera Bogdan cel Orb prince de Moldavie de 1504 à 1517;
• son arrière petit-fils est Petru Şchiopul, prince de Moldavie de 1574 à 1577 ;
• son arrière arrière petit-fils est Mihnea II Turcitul , prince de Valachie de 1577 à 1591 ;
• son arrière arrière arrière petit-fils est Radu IX Mihnea, prince de Valachie de 1611 à 1626 ;
• son arrière arrière arrière arrière petit-fils est Alexandru III Coconul, prince de Valachie de 1623 à 1627, prince de Moldavie de 1629 à 1630.
Vlad Dracula a eut trois femmes reconnues, Jusztina Szilagyi mère de Mihnéa Ier, Cnaejna Bathory de Transylvanie (probablement de la famille de Erzsébet Báthory) mère de Vlad IV Tepelus et Ilona Hunyade (Nelipic) de Valachie.
Mihnéa "Le Mauvais" eut avec Voica une fille, Ruxandra Dracula, et avec Smaranda Szapolya un fils, Mircea III.
Ce fils eut avec Despina de Moldavie deux fils, Milos Voda mort en 1577, et Petru III "La Lame", mort en 1594.
La légende contemporaine de Dracula
On ne sait pas exactement pourquoi Bram Stoker a pris comme modèle pour son personnage de fiction le prince de Valachie du XVe siècle. Quelques-uns ont proposé l'idée que Stoker aurait rencontré un professeur hongrois de l'Université de Budapest, Arminius Vambery (Hermann Vamberger) , et il est possible qu'il ait pu avoir des informations sur Vlad Ţepeş. En outre, le fait que le Dr. Abraham Van Helsing mentionne son ami Arminius dans le roman de 1897 comme source de ses connaissances sur Vlad Ţepeş semble être en faveur de cette hypothèse. De même, il faudrait se souvenir que le seul lien réel entre le Vlad Ţepeş historique (1431-1476) et le mythe littéraire moderne du vampire est le livre de Stoker ; Bram Stoker s'est servi des sources populaires, de détails historiques et de quelques expériences de sa vie personnelle pour donner la vie à une créature complexe. D'autre part, il est bon de mentionner que les adversaires politiques principaux de Vlad - les Saxons de Transylvanie - se sont servi du sens de diable du mot roumain drac pour jeter le discrédit sur la réputation du prince. En effet, ils auraient pu associer les deux sens du mot roumain, dragon et diable pour expliquer une relation plus étroite entre Vlad Ţepeş et les vampires.
